Melbourne và ga Flinders Street: thành phố hẹn nhau dưới những chiếc đồng hồ

Vẻ đẹp

Ga Flinders Street nằm ở góc giao lộ giữa trung tâm thành phố, gần Federation Square. Mặt tiền kiểu Edwardian có vòm, tháp và dãy đồng hồ phía trên cổng chính. Về chiều, ánh nắng vàng làm bức tường ga ấm hẳn lên, rất hợp để chụp ảnh từ phía bên kia ngã tư.

Đi vài bước là đến những con hẻm nổi tiếng. Mạng lưới ngõ nhỏ và hành lang có mái che, như Block Arcade hay Royal Arcade, ra đời từ cách bố trí ô vuông của khu trung tâm, và một số hẻm đã thành phòng tranh ngoài trời, tiêu biểu là Hosier Lane. Tranh đổi mới liên tục, nên mỗi lần đến thấy một khác.

Melbourne cũng có sông Yarra chảy qua trung tâm, những công viên rộng và mạng tàu điện lớn nhất thế giới trong đô thị. Màu sắc đẹp nhất là vào mùa thu, khi cây dọc phố đổi lá.

Lịch sử và giá trị văn hoá

Đất Melbourne là quê hương của các dân tộc Wurundjeri, Boonwurrung (Bunurong) và Woiwurrung trong liên minh Kulin, những cộng đồng đã sống ở đây hàng chục nghìn năm. Thành phố được người định cư lập năm 1835 và được đặt tên năm 1837 theo Thủ tướng Anh William Lamb, Tử tước Melbourne thứ hai.

Cơn sốt vàng thập niên 1850 làm dân số tăng vọt, và đến năm 1865 Melbourne đã vượt Sydney để thành thành phố đông dân nhất nước Úc. Sau khi liên bang hình thành năm 1901, Melbourne là nơi đặt chính phủ tạm thời cho tới khi Canberra trở thành thủ đô vĩnh viễn vào năm 1927.

Ga Flinders Street khai trương ngày 12 tháng 9 năm 1854, và là ga lâu đời nhất nước Úc, dù toà nhà hiện nay không phải toà nhà đầu tiên. Thiết kế hiện nay thắng cuộc thi năm 1900 của James Fawcett và H. P. C. Ashworth, hoàn thành năm 1909 và chính thức khai trương năm 1910. Ga được đưa vào Danh sách Di sản Victoria từ ngày 20 tháng 8 năm 1982. Câu “hẹn nhau dưới đồng hồ” đã thành thói quen của người Melbourne. Năm tài chính 2024 đến 2025, ga đón khoảng 19,6 triệu lượt hành khách.

Melbourne cũng là cái nôi của bóng bầu dục kiểu Úc, nơi tổ chức giải quần vợt Australian Open và đua xe Grand Prix, và là nhà của sân vận động MCG.

Con người

Melbourne có khoảng 5,4 triệu dân (năm 2025), chiếm khoảng 19% dân số cả nước. Cộng đồng người Việt là một phần rất rõ của thành phố. Theo thống kê dân số 2021, khoảng 90.000 người sinh tại Việt Nam sống ở Melbourne, và hơn 117.000 người nhận có gốc Việt. Làn sóng nhập cư chính bắt đầu sau năm 1975, khi nước Úc nhận nhiều người tị nạn từ Việt Nam.

Ba khu quen thuộc với người Việt là Richmond, Footscray và Springvale. Đoạn phía đông phố Victoria ở Richmond được gọi là Little Saigon, với tiệm tạp hoá, quán phở và quán cơm. Lễ hội Tết ở đây được tổ chức từ năm 1994, đóng đường cho gian hàng ẩm thực và biểu diễn. Footscray có chợ Footscray và khu Little Saigon, còn Springvale, Noble Park và Sunshine North đều có đông người Việt sinh sống.

Món ăn nổi tiếng

Melbourne tự hào là thành phố của ăn uống, và rất khó đi mà không gặp một quán cà phê tốt:

• Cà phê flat white: cà phê sữa đậm, mịn, là thứ gần như bắt buộc phải thử ở các quán trong hẻm.
• Brunch: bữa nửa buổi với trứng, bánh mì nướng, nấm và bơ, quán nào cũng đông cuối tuần.
• Phở: ở Victoria Street, Footscray hay Springvale, phở là món quen thuộc nhất của người Việt.
• Bánh mì: các tiệm Việt bán bánh mì nóng, giòn, giá dễ chịu.
• Bánh nhân thịt và bánh ngọt: các tiệm bánh kiểu Úc và châu Âu rất phổ biến trong thành phố.

Đi khi nào và lưu ý

• Thời tiết Melbourne thay đổi nhanh trong ngày, nên luôn mang theo áo khoác mỏng.
• Mùa thu (tháng 3 đến tháng 5) và mùa xuân (tháng 9 đến tháng 11) dễ chịu nhất. Tháng 1 có giải Australian Open nên khách sạn đông và đắt.
• Khu trung tâm đi bộ và tàu điện rất tiện. Dùng thẻ myki cho tàu, xe điện và xe buýt.
• Lễ hội Tết ở Richmond diễn ra theo lịch âm, bạn nên xem lại ngày chính xác của năm đó trước khi đi.
• Xin tôn trọng đây là đất của người Wurundjeri, Boonwurrung và Woiwurrung, và tìm hiểu thêm qua các tour văn hoá do người bản địa dẫn.